キシリトールとフッ素の違いとは？虫歯予防に大切なのはどっち？

キシリトールとフッ素、どっちが虫歯予防にいいの？

「キシリトールとフッ素、どっちが虫歯予防にいいのですか？」と患者様からご質問をいただくことがあります。

ガムや歯みがき粉などでよく目にする成分なので、気になっている方も多いのではないでしょうか。

実は、キシリトールとフッ素は「どちらが優れている」というものではなく、それぞれ役割の違う虫歯予防成分です。

今回は、それぞれの特徴についてご紹介します。

フッ素（フッ化物）の働きについて

歯の再石灰化を促す働き

食事をすると、お口の中は酸性に傾き、歯の表面からカルシウムなどのミネラルが溶け出します。

しかし、フッ素には、溶け出したミネラルを再び歯に戻す「再石灰化」を促す働きがあります。

初期の虫歯であれば、歯の修復を助ける効果も期待できます。

歯を酸に強くする働き

フッ素が歯に取り込まれることで、歯の表面が酸に溶けにくい強い状態になります。

虫歯菌は糖をエサにして酸を作りますが、フッ素によって歯がダメージを受けにくくなるため、虫歯予防につながります。

虫歯菌の働きを弱める作用

フッ素には、虫歯菌が酸を作る働きを抑える作用もあります。

そのため、虫歯の進行を防ぐ効果が期待できます。

このように、フッ素は歯そのものを守る働きがあるため、毎日の虫歯予防の基本となる成分です。

キシリトールの働きについて

虫歯菌が酸を作りにくい甘味料

キシリトールは甘味料の一種で、虫歯菌がエサとして利用しにくいという特徴があります。

通常の砂糖（ショ糖）やブドウ糖などは、虫歯菌が分解して酸を作りますが、キシリトールからは酸がほとんど作られません。

そのため、虫歯の原因になりにくい甘味料として知られています。

虫歯予防のサポートとして役立ちます

キシリトールには、虫歯菌の活動を弱めたり、歯垢（プラーク）がつきにくくなるのを助けたりする働きがあると言われています。

そのため、ガムやタブレットとして食後に取り入れることで、虫歯予防のサポートになります。

実際に、間食が多い方や、お仕事中に甘いものを口にする機会が多い方では、キシリトールガムを上手に活用されているケースもあります。

ただし、キシリトールにはフッ素のように歯を直接強くする作用はありません。

そのため、キシリトールだけで虫歯を防ぐのではなく、フッ素と組み合わせて使うことが大切です。

虫歯予防で大切なのは「組み合わせ」です

毎日の歯みがきが基本になります

虫歯予防の基本は、「フッ素入り歯みがき粉でしっかり歯みがきをすること」です。

そのうえで、食後や間食のあとにキシリトールガムやタブレットを取り入れることで、より効果的な虫歯予防につながります。

フッ素とキシリトールは、どちらか一方を選ぶものではなく、それぞれ役割の違う虫歯予防のサポート成分です。

毎日のケアに上手に取り入れて、虫歯になりにくいお口の環境を作っていきましょう。

予防歯科について

みろ歯科では、虫歯や歯周病を防ぐための予防歯科にも力を入れています。
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執筆

みろ歯科宇都宮歯科診療所
歯科技工士 西澤真有

監修

みろ歯科 院長 彌勒寺寛之