入れ歯はどんな治療？メリットと合わないときの対処法

歯は、食事をするためだけでなく、話す、笑う、表情をつくるといった日常の動きにも関わっています。歯を失うと食べ物が噛みにくくなるだけでなく、発音しづらい、口元が気になる、片側ばかりで噛んでしまうなど、生活の中で小さな不便を感じることがあります。

はじめは「まだ噛めているから大丈夫」と思っていても、歯がない状態が続くと残っている歯や顎に負担がかかる場合があります。噛み合わせのバランスが変わることで食事のしにくさやお口全体の違和感につながることもあります。入れ歯は失った歯の働きを補い、毎日の食事や会話を支えるための治療です。

入れ歯とは

入れ歯とは、失った歯の働きを補うために使う取り外し式の装置です。歯をすべて失った場合に使う総入れ歯と、一部の歯を失った場合に使う部分入れ歯があり、お口の状態や歯を失った本数に合わせて作製します。

入れ歯は、見た目を補うだけでなく、噛む力や発音を助ける役割があります。保険診療で作る入れ歯のほか、装着感や見た目に配慮した自費診療の入れ歯もあります。どの入れ歯が合うかは、残っている歯の状態、歯ぐきや顎の骨の状態、噛み合わせによって変わります。

歯を失う原因には、むし歯や歯周病、外傷、噛み合わせの負担などがあります。特に歯周病は、歯を支える骨や歯ぐきに影響し、進行すると歯がぐらつき、抜歯が必要になる場合があります。

歯がない状態を放置すると、隣の歯が倒れ込んだり、噛み合う歯が伸びてきたりすることがあります。その結果、噛み合わせが乱れ、残っている歯にも負担がかかります。早めに補うことで、お口全体のバランスを守りやすくなります。

入れ歯には、大きく分けて総入れ歯と部分入れ歯があります。

・総入れ歯
総入れ歯は、上顎または下顎の歯をすべて失った場合に使う入れ歯です。歯ぐきに密着させて装着し、噛み合わせやお口の動きに合わせながら調整していきます。
・部分入れ歯
部分入れ歯は、歯を1本または数本失った場合に使う入れ歯です。残っている歯にバネなどをかけて安定させます。

また、保険診療で作る入れ歯と、自費診療で素材や見た目に配慮して作る入れ歯があります。保険の入れ歯は費用を抑えやすく、自費診療の入れ歯は装着感や見た目を重視しやすい点が特徴です。

入れ歯は、幅広い症例に対応しやすい治療です。外科処置を行わずに作製できる場合が多く、歯を1本失った方から多くの歯を失った方まで使用できます。取り外して洗えるため、日々のお手入れがしやすい点も特徴です。

ただし、天然の歯とまったく同じ感覚で使えるものではありません。作りたての時期は硬いものが噛みにくく、話しにくい、口の中に違和感があると感じることもあります。調整を重ねながら、お口になじむように整えていくことが必要です。

歯を失った場合の治療には、入れ歯のほかにブリッジやインプラントがあります。ブリッジは固定式で違和感が少ない場合がありますが、支えとなる歯を削る必要があります。インプラントは周囲の歯を削らずに補える方法ですが、外科処置が必要です。

入れ歯は取り外し式で調整しやすく、費用面でも検討しやすい治療です。どの方法が合うかは、残っている歯の状態、顎の骨、費用、治療期間、見た目の希望によって変わります。歯科医院で相談し、自分に合った方法を選ぶことが大切です。

入れ歯は、使っているうちに少しずつ合わなくなることがあります。歯ぐきや顎の骨の形は年齢やお口の状態によって変化するため、以前は問題なく使えていた入れ歯でも、痛みや浮き、外れやすさが出てくることがあります。

合わない入れ歯を我慢して使い続けると、歯ぐきに傷ができたり、残っている歯に負担がかかったりすることがあります。自分で削ったり曲げたりせず、歯科医院で確認してもらうことが大切です。

入れ歯には食べかすや細菌が付着します。清掃が不十分なまま使うと、口臭や口内炎、残っている歯のむし歯や歯周病につながることがあります。食後は入れ歯を外し、流水でやさしく洗いましょう。

入れ歯専用のブラシや洗浄剤を使うと、清潔な状態を保ちやすくなります。部分入れ歯の場合は、バネがかかる歯にも汚れが残りやすいため、残っている歯のブラッシングも丁寧に行うことが大切です。

入れ歯は、作製して終わりではなく、使いながら調整していく治療です。最初は違和感が出ることもありますが、食事や会話の練習をしながら少しずつ慣れていきます。気になる症状がある場合は、早めに相談することで使いやすくなります。

歯を失ったままにせず、入れ歯で噛む力や見た目を補うことは、毎日の生活の質を守ることにつながります。入れ歯の痛みや不安がある方、治療方法で迷っている方は、歯科医院でお口の状態を確認してもらうことが大切です。

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